QUÉBEC : Gaz de schiste: urgence d’exploiter?
Deux groupes posent la question fondamentale aux audiences du BAPE
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Photo : Yan Doublet – Le Devoir
Québec s’attend plutôt à recevoir des recommandations sur la manière de développer les gaz de schiste.
Deux groupes ont soulevé hier la «vraie question» du dossier des gaz de schiste, soit la pertinence de développer maintenant cette industrie au Québec.
C’est précisément cette question qui a été soustraite du mandat au Bureau d’audiences publiques sur l’environnement, duquel Québec s’attend plutôt à recevoir des recommandations sur la manière de développer cette industrie.
«La vraie question, a déclaré Françoise David en présentant le mémoire de Québec solidaire, c’est: a-t-on besoin de ça maintenant?»
De son côté, l’Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique (AQLPA) a proposé une «feuille de route» en quatre points qui permettrait justement à Québec de déterminer d’une manière rigoureuse et socialement acceptable «s’il est souhaitable que le Québec s’engage ou non dans la production de gaz de schiste».
Selon ce plan, Québec prendrait trois ans pour déterminer les risques pour l’environnement et la santé humaine. Un moratoire serait décrété sur tout nouveau permis d’exploration et l’Assemblée nationale abolirait entre-temps la préséance de la Loi sur les mines pour mieux assujettir les forages aux règles sur l’environnement et l’aménagement régional. En 2014, Québec disposerait alors d’une «évaluation environnementale stratégique» (EES) sur cette filière énergétique, qui serait soumise au BAPE afin de déterminer s’il faut donner le feu vert à cette filière et à quelles conditions.
Si tel devait être le cas, des projets-pilotes dûment acceptés par les communautés permettraient, à compter de 2016, de vérifier l’efficacité du cadre réglementaire de la filière en fonction du rythme de croissance accepté par la population. Vers 2018, Québec inscrirait le développement de cette filière dans une politique plus globale sur le gaz, laquelle protégerait le développement prioritaire des biogaz par les villes à partir de la méthanisation systématique de leurs déchets.
Plus ouvert
D’autres organismes ouvrent toutefois davantage la porte. L’Union des municipalités du Québec veut bien que la filière se développe, mais à la condition de pouvoir en régir l’implantation sur son territoire, ce qui suppose l’abrogation de l’article 246 de la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme qui subordonne la planification du territoire au secteur minier.
L’Union des producteurs agricoles appuie un développement réglementé de cette filière si elle rapporte à ses membres, grâce à un cadre normatif négocié avec les industriels.
Gaz Métro a soutenu de son côté, tout comme les industriels des schistes gazéifères, que le prix du gaz serait légèrement réduit au Québec s’il provenait d’ici, car son transport par pipeline n’exigerait plus de 3 à 7 % de l’énergie transportée pour l’acheminer par pipeline.
Pour Réseau environnement, qui représente les industriels de l’environnement, la mise en valeur des schistes doit se mouler à la politique de réduction des gaz à effet de serre du Québec pour ne pas en compromettre les objectifs. Et le ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs (MDDEP), ajoute ce mémoire, doit conserver le contrôle total de tous les aspects environnementaux de ces activités.
Pour le Regroupement national des conseils régionaux de l’environnement (RNCRE), le BAPE doit se pencher sur les facteurs structurels qui ont rendu ce dossier «chaque jour plus explosif que le gaz» et qui ont déplacé l’essentiel du débat public vers les médias plutôt qu’au sein des institutions de l’État. Le BAPE, conclut le RNCRE, doit rétablir sa crédibilité en clarifiant et en assumant son véritable rôle.