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Erdogan semble prêt à acheter le système de défense antimissile russe au mépris des États-Unis et de l’OTAN en attachant son chariot à la Chine et la Russie.

L’image graphique de la Turquie s’éloignant de l’OTAN au profit du partenariat stratégique russo-chinois a été illustrée, à plus d’un titre, par la visite du Président turc Tayyip Erdogan au Président chinois Xi Jinping à Beijing juste après celle du G20 à Osaka.

La Turquie est une plaque tournante des Nouvelles Routes de la Soie (Initiative Ceinture et Route) qui voit le jour. Erdogan est un maître dans la vente de la Turquie comme l’ultime carrefour Est-Ouest. Il a également manifesté beaucoup d’intérêt à rejoindre l’Organisation de Coopération de Shanghai (OCS), dirigée par la Russie et la Chine, dont le sommet annuel a eu lieu à Bichkek quelques jours avant Osaka.

Parallèlement, contre vents et marées – des menaces de sanctions du Congrès américain aux avertissements de l’OTAN – Erdogan n’a jamais bougé de la décision d’Ankara d’acheter des systèmes de missiles de défense S-400, un contrat de 2,5 milliards de dollars, selon Sergei Chemezov, de la société Rostec.

Les S-400 commencent à être expédiés en Turquie dès cette semaine. Selon le Ministre turc de la Défense Hulusi Akar, leur déploiement devrait commencer en octobre. Au grand dam de Washington, la Turquie est le premier État membre de l’OTAN à acheter des S-400.

Xi, en accueillant Erdogan à Pékin, a réitéré le message qu’il avait élaboré avec Poutine lors de leurs précédentes réunions à Saint-Pétersbourg, Bichkek et Osaka : La Chine et la Turquie devraient « maintenir un ordre mondial multilatéral avec les Nations Unies en son centre, un système basé sur le droit international« .

Erdogan, pour sa part, a exercé son charme – de la publication d’un article d’opinion dans le Global Timesvantant une vision commune de l’avenir à sa présentation détaillée. Son objectif est de consolider les investissements chinois dans de nombreux domaines en Turquie, directement ou indirectement liés à l’initiative Ceinture et Route.

Abordant de front le dossier ouïghour extrêmement sensible, Erdogan a habilement exécuté une pirouette. Il a évité les accusations de son propre Ministère des Affaires Étrangères selon lesquelles « la torture et le lavage de cerveau politique » étaient pratiqués dans les camps de détention ouïghours et a préféré commenter que les Ouïghours « vivent heureux » en Chine.

C’est d’autant plus surprenant qu’Erdogan lui-même, au cours de la dernière décennie, avait accusé Pékin de génocide. Et dans une célèbre affaire de 2015, des centaines de Ouïghours sur le point d’être déportés de Thaïlande vers la Chine ont fini, après beaucoup de fanfare, par être réinstallés en Turquie.

Nouvelle caravane géopolitique

Erdogan semble avoir enfin réalisé que les Nouvelles Routes de la Soie sont la version numérique 2.0 des Routes de la Soie Anciennes dont les caravanes reliaient l’Empire du Milieu, via le commerce, à de multiples terres de l’Islam – de l’Indonésie à la Turquie et de l’Iran au Pakistan.

Avant le XVIe siècle, la principale ligne de communication à travers l’Eurasie n’était pas maritime, mais la chaîne des steppes et des déserts du Sahara à la Mongolie, comme Arnold Toynbee l’a merveilleusement observé. En parcourant la route, nous aurions trouvé des marchands, des missionnaires, des voyageurs, des universitaires, jusqu’aux Turko-Mongols d’Asie centrale qui migraient vers le Moyen-Orient et la Méditerranée. Ils ont tous formé la substance de l’interconnexion et de l’échange culturel entre l’Europe et l’Asie – bien au-delà de la discontinuité géographique.

On peut dire que Erdogan est maintenant capable de lire les nouvelles feuilles de thé. Le partenariat stratégique entre la Russie et la Chine – directement impliqué dans la liaison de l’Initiative Ceinture et Route avec l’Union Économique Eurasienne et le corridor de transport international Nord-Sud – considère la Turquie et l’Iran comme des plaques tournantes absolument indispensables pour le processus d’intégration eurasiatique en cours et à plusieurs niveaux.

Un nouvel axe géopolitique et économique Turquie-Iran-Qatar évolue lentement mais sûrement en Asie du Sud-Ouest, de plus en plus lié à la Russie et à la Chine. L’axe est l’intégration de l’Eurasie, visible par exemple à travers une frénésie de construction de voies ferrées destinées à relier les Nouvelles Routes de la Soie, et le corridor de transport Russie-Iran, à la Méditerranée orientale et à la Mer Rouge et, vers l’est, le corridor Iran-Pakistan au corridor économique Chine – Pakistan, l’un des points saillants des Nouvelles Routes de la Soie.

Tout cela est soutenu par des accords de coopération interdépendants en matière de transport entre la Turquie, l’Iran, le Qatar et l’Iran, l’Irak et la Syrie.

Le résultat final consolide non seulement l’Iran en tant que plaque tournante de la connectivité de l’Initiative Ceinture et Route (BRI) et partenaire stratégique de la Chine, mais aussi par contiguïté la Turquie – le pont vers l’Europe.

Comme le Xinjiang est la plaque tournante de l’ouest de la Chine qui se connecte aux multiples corridors de la BRI, Erdogan a dû trouver un terrain d’entente – minimisant ainsi, dans une large mesure, les vagues de désinformation et la sinophobie de l’Occident. En appliquant la pensée de Xi Jinping, on pourrait dire que Erdogan a choisi de privilégier la compréhension culturelle et les échanges interpersonnels plutôt que la lutte idéologique.

Prêt à servir de médiateur

Parallèlement à son succès à la cour du Roi Dragon, Erdogan se sent maintenant suffisamment enhardi pour offrir ses services de médiateur entre Téhéran et l’administration Trump – reprenant une suggestion qu’il avait faite au Premier Ministre japonais Shinzo Abe au G20.

Erdogan n’aurait pas fait cette offre si elle n’avait pas été discutée au préalable avec la Russie et la Chine – qui, de manière cruciale, sont membres signataires de l’accord nucléaire iranien ou du Plan d’Action Global Conjoint (JCPOA).

Il est facile de voir comment la Russie et la Chine devraient considérer la Turquie comme le médiateur parfait : un voisin de l’Iran, le pont proverbial entre l’Est et l’Ouest, et un membre de l’OTAN. La Turquie est certainement beaucoup plus représentative que l’UE-3 (France, Royaume-Uni, Allemagne).

Trump semble vouloir – ou du moins donne l’impression d’imposer – un JCPOA 2.0, sans la signature Obama. Le partenariat russo-chinois pourrait facilement mettre fin à son bluff, après l’avoir clarifié avec Téhéran, en proposant une nouvelle table de négociation incluant la Turquie. Même si l’UE-3 inefficace – dans tous les sens du terme – demeurait, il y aurait un véritable contrepoids avec la Russie, la Chine et la Turquie.

De tous ces mouvements importants dans l’échiquier géopolitique, une motivation ressort parmi les joueurs les plus importants : L’intégration eurasienne ne peut progresser de manière significative sans remettre en cause l’obsession de la sanction trumpienne.

Pepe Escobar

Article original en anglais :

Turkey’s Erdogan Meet’s China’s Xi: Sultan Shines in the Court of the Dragon King, le 10 juillet 2019

Traduit par Réseau International