Les groupes de presse condamnent la fermeture par Israël du bureau d’Al Jazeera à Ramallah en Cisjordanie
Le Comité pour la protection des journalistes se dit « profondément alarmé » par ce raid et appelle à la protection de la liberté de la presse.
Israël “a manifestement quelque chose de très grave à cacher. Lorsque l’exposition d’un génocide dans le contexte d’une occupation illégale dérange, on tire sur le messager”.
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Les groupes de défense de la liberté de la presse et les militants des droits de l’homme ont condamné la fermeture forcée par l’armée israélienne du bureau d’Al Jazeera à Ramallah, en Cisjordanie occupée, qualifiant cet acte d’attaque contre le journalisme.
Tôt dimanche matin, des soldats israéliens ont fait irruption dans le bureau de la chaîne basée au Qatar et ont ordonné sa fermeture pour 45 jours.
Le raid, filmé en direct à la télévision, a montré des troupes israéliennes lourdement armées remettant au chef du bureau d’Al Jazeera, Walid al-Omari, une ordonnance d’un tribunal militaire israélien l’informant de la fermeture du bureau.
M. Al-Omari a ensuite déclaré que l’ordonnance du tribunal accusait Al Jazeera“d’incitation et de soutien au terrorisme” et que les soldats israéliens avaient confisqué les caméras du bureau avant de partir.
“Cibler les journalistes de cette manière vise à effacer la vérité et à empêcher les gens de la connaître”, a-t-il déclaré.
Au cours de la descente, les soldats israéliens ont également arraché les affiches de la journaliste américaine palestinienne assassinée Shireen Abu Akleh, affichées sur les murs du bureau, a déclaré M. al-Omari.
La descente dans les bureaux de Ramallah a eu lieu cinq mois après qu’Israël a mis fin aux activités de la chaîne d’information dans la partie occupée de Jérusalem-Est et l’a retirée des fournisseurs de câble.
Un assaut incessant
Dans une déclaration, le Comité pour la protection des journalistes s’est dit “profondément alarmé” par le raid israélien, quelques mois seulement après qu’Israël a mis fin aux activités d’Al Jazeera en Israël, estimant qu’elle constituait une menace pour la sécurité nationale.
“Les efforts d’Israël pour censurer Al Jazeera portent gravement atteinte au droit du public à l’information sur une guerre qui a bouleversé tant de vies dans la région”, a déclaré l’organisation.
“Les journalistes d’Al Jazeera doivent être autorisés à rendre compte de la situation en ce moment critique, et en tout temps.”
Dans une brève déclaration, Reporters sans frontières (RSF) a indiqué qu’elle “dénonce l’acharnement d’Israël” contre Al Jazeera. RSF avait déjà demandé l’abrogation d’une loi israélienne qui permet au gouvernement de fermer des médias étrangers en Israël, “en ciblant la chaîne Al Jazeera”.
Le Syndicat des journalistes palestiniens a dénoncé la
“décision militaire arbitraire” d’Israël, la qualifiant de “nouvelle agression contre le travail journalistique et les médias”.
“Nous appelons les entités et les institutions concernées par les droits des journalistes à condamner cette décision et à mettre fin à son application”, a déclaré le syndicat.
L’Autorité palestinienne a déclaré que l’opération israélienne contre Al Jazeera à Ramallah constitue “une violation flagrante” de la liberté de la presse.
Un affront à la liberté de la presse
Quatre journalistes d’Al Jazeera ont été tués depuis le début de la guerre à Gaza, et le bureau de la chaîne dans le territoire assiégé a été bombardé. Au total, 173 journalistes ont été tués à Gaza depuis le début de la guerre en octobre de l’année dernière. Israël affirme qu’il ne prend pas les journalistes pour cible.
La chaîne Al Jazeera, financée par le gouvernement qatari, a également rejeté les accusations selon lesquelles elle porterait atteinte à la sécurité d’Israël, les qualifiant de “mensonge dangereux et ridicule” qui met ses journalistes en danger.
Le ministre israélien des communications, Shlomo Karhi, a justifié la fermeture du bureau d’Al-Jazeera, dimanche, en qualifiant la chaîne de “porte-parole” du Hamas de Gaza et du Hezbollah libanais, soutenu par l’Iran.
“Nous continuerons à combattre les chaînes ennemies et à assurer la sécurité de nos combattants héroïques”, a-t-il déclaré.
Dans un communiqué, le réseau de médias Al Jazeera a toutefois déclaré qu’il
“condamne et dénonce avec véhémence cet acte criminel des forces d’occupation israéliennes.
“Al Jazeera rejette les actions draconiennes et les allégations infondées présentées par les autorités israéliennes pour justifier ces raids illégaux.
“La descente dans nos bureaux et la saisie de notre matériel ne sont pas seulement une attaque contre Al Jazeera, mais un affront à la liberté de la presse et aux principes mêmes du journalisme”.
Un assaut plus massif en Cisjordanie
Rami Khouri, spécialiste du Moyen-Orient à l’Université américaine de Beyrouth, a déclaré que la fermeture du bureau d’Al Jazeera à Ramallah est conforme à la politique menée par Israël depuis 1948, “qui consiste à empêcher la diffusion de véritables informations sur les Palestiniens”.
“Cela signifie probablement qu’un assaut plus massif des violences israéliennes va se produire dans toute la Cisjordanie. Et le principal instrument permettant d’informer le monde sur ce que fait Israël ne sera désormais plus disponible sur place”, a-t-il ajouté.
Mouin Rabbani, chercheur non résident au Center for Conflict and Humanitarian Studies, a déclaré que la décision de fermer le bureau d’Al Jazeera à Ramallah montre qu’Israël “a manifestement quelque chose de très grave à cacher”.
“Dans ce cas particulier, lorsque l’exposition d’un génocide dans le contexte d’une occupation illégale vous dérange, on tire sur le messager”.
Lien vers l’article original en anglais :
Traduction : Spirit of Free Speech
