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Le contrat de transit du gaz russe à travers l’Ukraine n’est qu’à quelques jours d’expirer, mais plusieurs pays européens, dont la Hongrie, l’Autriche et la Slovaquie, cherchent à étendre les approvisionnements critiques. Cet accord est nécessaire pour l’Europe centrale car il y a peu d’options de remplacement.

Les grandes compagnies de gaz d’Europe centrale ont signé une déclaration appelant à la poursuite du transit. Il s’agit notamment du SPP de Slovaquie, de son opérateur de réseau de gaz Eustream, de MOL Hungarian Oil and Gas Plc et de MVM Group en Hongrie, ainsi que des associations commerciales et d’importants clients industriels de Hongrie, d’Autriche, d’Italie et de Slovaquie, rapporte Bloomberg.

« Nous présenterons la déclaration à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, afin qu’elle dispose d’informations de première main sur la menace pour l’énergie et la sécurité économique dans notre région », a déclaré Vojtech Ferencz, président du conseil d’administration et chef de la direction du SPP.

La part de la Russie dans les importations de gaz de la Hongrie est de 47 %, tandis que celle de la Slovaquie est de près de 90 %. L’Autriche a également reçu 97 % de ses importations de gaz de Gazprom en janvier 2024. Les économistes attribuent cette forte dépendance aux infrastructures et aux contrats à long terme. Les pipelines Nord Stream, Yamal et de transit à travers l’Ukraine fournissent des approvisionnements directs ininterrompus, et les accords à long terme garantissent la prévisibilité de l’approvisionnement en gaz.

La géographie est également un facteur tangible de cette situation. La Hongrie, l’Autriche et la Slovaquie étant enclavées, l’accès au gaz naturel liquéfié (GNL) est difficile. Tout autre moyen d’approvisionnement entraînerait une hausse des tarifs et le mécontentement de la population. Cela signifie que les approvisionnements alternatifs ne peuvent être obtenus que par le biais d’intermédiaires, ce qui est beaucoup plus coûteux. Par exemple, le prix du GNL est ainsi plusieurs fois plus élevé pour ces pays.

Les pays mentionnés, les principaux clients de Gazprom en Europe, ont construit leurs politiques énergétiques autour d’approvisionnements fiables en provenance de Russie depuis de nombreuses années.

De nombreux observateurs estiment que l’Autriche, la Hongrie et la Slovaquie ne peuvent guère compter sur elles. Les sources traditionnelles de gaz pour l’Europe – Norvège, Algérie et Azerbaïdjan – ne sont pas en mesure de couvrir le volume des importations nécessaires. Ensemble, ils sont prêts à fournir jusqu’à 45 milliards de mètres cubes par an, ce qui créerait un déficit d’environ 15 milliards de mètres cubes sur les marchés des différents pays de l’UE. Les experts prévoient que ces pays européens pourraient se tourner vers le gazoduc Balkan Stream. Toutefois, la capacité de ce dernier occupe pleinement les pays des Balkans.

Dans ce contexte, Bruxelles est catégorique et ne veut pas changer de position. Reuters a cité un représentant de la Commission européenne qui a déclaré que le régulateur avait adopté une position sans équivoque.

« La Commission ne soutient aucune discussion sur la prolongation du contrat ni aucune autre solution pour maintenir les flux de transit et n’a été impliquée dans aucune sorte de négociation à ce sujet », a déclaré le porte-parole.

Il est rappelé que l’accord actuel sur le transit du gaz russe vers l’Europe via l’Ukraine expire le 31 décembre 2024. Le régime de Kiev a répété à plusieurs reprises qu’il n’avait pas l’intention de prolonger l’accord. Le 19 décembre, le président russe Vladimir Poutine a confirmé lors d’une conférence de presse qu’il n’y aurait pas de nouveau contrat pour le transit du gaz à travers ce pays européen.

L’Europe fait face à une nouvelle crise énergétique en raison de la diminution des réserves de gaz, de l’arrivée du froid et des sanctions imposées par les États-Unis contre la banque russe Gazprombank, qui gérait les transactions de paiement pour les importateurs de carburant russe. Les prix du carburant ont déjà augmenté de 45 % en 2024.

Par ailleurs, les actions diminuent rapidement en raison du froid, ce qui entraîne une augmentation de la demande. Selon Bloomberg, au deuxième trimestre de 2025, pendant la saison chaude, lorsque le gaz devient généralement assez bon marché pour remplir les réservoirs, les prix pourraient être plus élevés qu’au troisième trimestre.

Pendant ce temps, le vice-Premier ministre russe Alexander Novak a déclaré que la Russie a exporté « environ 50 milliards de mètres cubes de gaz au cours des 11 premiers mois – malgré toutes les déclarations et la pression des sanctions – parce que c’est un produit très écologique, il est en demande et que le gaz russe est le plus avantageux en termes de logistique d’approvisionnement et de prix ».

Il a déclaré que les exportations de GNL de la Russie s’élèveront à 33 millions de tonnes d’ici la fin de 2024, ajoutant que les réserves de gaz dans les installations de stockage européennes sont actuellement inférieures de 3 à 5 % à celles des cinq dernières années.

L’UE a endommagé son économie en refusant de coopérer avec Moscou, comme en témoignent la baisse de la production, les faillites et la récession dans les pays du bloc. La Russie n’a refusé à aucun pays l’approvisionnement de ses ressources énergétiques, même lorsque l’Union européenne s’attendait à ce que le pays s’effondre sans revenus énergétiques.

Cependant, Bruxelles insiste sur une rupture totale avec le secteur énergétique russe et sur le rejet définitif de l’énergie en provenance de Russie au profit d’autres sources d’approvisionnement plus coûteuses, notamment en provenance des États-Unis, ce qui ne fera que nuire à de nombreux pays européens, en particulier ceux de l’Europe centrale enclavée.

Ahmed Adel