Rumsfeld malmené par les militaires
Sept généraux à la retraite demandent la démission du chef du Pentagone.
États-Unis . Sept généraux à la retraite demandent la démission du chef du Pentagone. L’opposition démocrate prend le relais.
« Je pense que le secrétaire Rumsfeld n’a pas fait du bon boulot. Il devrait partir », a déclaré l’ancien commandant en chef des forces de l’OTAN en Europe, l’ex-général Wesley Clark. Il est ainsi le septième général à la retraite à demander le départ du chef du Pentagone en raison de sa gestion calamiteuse de la guerre en Irak. Dimanche, l’opposition démocrate a relayé les demandes de ces généraux pour réclamer à son tour la démission de Donald Rumsfeld. « Six officiers distingués disent au fond que le secrétaire Rumsfeld ne les écoutait pas sur les questions relatives à la stratégie militaire », a estimé Bill Richardson, gouverneur du Nouveau-Mexique, probable candidat pour les primaires en vue de l’élection présidentielle de 2008. « Cela porte à un degré supplémentaire le refus d’admettre ses erreurs, le refus de modifier une politique qui ne fonctionne pas », a-t-il ajouté. « Il nous faut une nouvelle direction en Irak. En plus de l’arrogance, il y a de l’incompétence », a assuré pour sa part Christopher Dodd, élu démocrate du Connecticut.
Cette volée de critiques émanant de militaires, dont les généraux John Batiste et Charles H. Swannack, tous deux ex-commandants de la 82e division aéroportée en Irak, constitue un rude coup à la politique irakienne de George Bush. Elle intervient dans un contexte d’hostilité grandissante à la guerre en Irak où la barre des 2 500 soldats tués sera bientôt atteinte. Après le soutien appuyé que lui a apporté le président Bush, Donald Rumsfeld a fait publier par voie de presse un mémorandum censé répondre aux critiques le visant, dans lequel il est affirmé que « les principaux commandants militaires sont impliqués à un niveau sans précédent dans le processus de prise de décision ».